生命需要挑战
派蒂·威尔森在年幼时被诊断出患有癫痫。她的父亲吉姆·威尔森习惯每天晨跑。有一天,戴着牙套的派蒂兴致勃勃地对父亲说:“爸,我想每天跟你一起慢跑,但我担心病情会中途发作。”
她父亲回答说:“如果你的病发作,我知道该怎样应付。我们明天就开始跑吧。”
于是,十几岁的派蒂就这样与跑步结下了不解之缘。和父亲一起晨跑是她一天之中最快乐的时光;跑步时,派蒂的病一次也没发作。
几个星期后的一天,她向父亲表达了自己的心愿:“爸,我想打破女子长距离跑步的世界纪录。”父亲替她查吉尼斯世界纪录,发现女子长距离跑步的最高纪录是128千米。
当时,读高一的派蒂为自己订立了一个长远的目标:“今年我要从橘县跑到旧金山(640多千米);高二时,要到达俄勒冈州的波特兰(2400多千米);高三时的目标在圣路易市(3200多千米);高四则要向白宫进发(4800多千米)。”
虽然派蒂的身体状况与他人不同,但她依旧满怀热情与理想。对她来说,癫痫只是偶尔给她带来不便的小毛病。她并不因此消极退缩,相反,她更加珍惜自己已经拥有的一切。
高一时,派蒂穿着上面写有“我爱癫痫”的衬衫,一路跑到了旧金山。她父亲陪她跑完了全程,母亲则开着旅行拖车尾随其后,照料父女两人。
高二时,她身后的支持者换成了班上的同学。他们拿着巨幅的海报为她加油打气,海报上写着:“派蒂,跑啊!”但在这段前往波特兰的路上,她扭伤了脚踝。医生劝告她马上中止跑步:“你的脚踝必须打上石膏,否则会造成永久的伤害。”
她回答道:“医生,跑步不是我一时的兴趣,而是我一辈子的至爱。我跑步不单是为了自己,同时也是要向所有人证明,残疾人同样可以跑马拉松。有什么方法能让我跑完这段路?”
医生表示可用黏合剂先将受损处接合,而不用上石膏;但他警告说,这样会起水泡,到时会十分疼痛。
派蒂毫不犹豫地点头答应了。
派蒂终于来到波特兰,俄勒冈州州长还陪她跑完最后1.6千米。一面写着红字的横幅早在终点等着她:“超级长跑女将,派蒂·威尔森在17岁生日这天创造了辉煌的纪录。”
高中的最后一年,派蒂花了4个月的时间由美国西海岸长跑到东岸,最后抵达华盛顿,并接受总统召见。她告诉总统:“我想让人们明白,癫痫患者与一般人无异,也能过正常的生活。”