守时是最大的礼貌
1779年,德国哲学家康德计划到一个名叫珀芬的小镇,去拜访老朋友威廉·彼特斯。康德动身前曾写信给彼特斯,说自己将于3月2日上午11点之前到达。
康德3月1日就赶到了珀芬小镇,第2天早上租了一辆马车前往彼特斯的家。彼特斯的家与小镇相距19千米,且中间隔了一条河。当马车来到河边时,细心的车夫说:“先生,桥坏了,很危险,不能再往前走了。”
康德下了马车,看到桥,中间的确已经断裂了,这样贸然过去是很危险的。河面虽然不宽,但水很深。
“附近还有别的桥吗?”康德焦急地问。
车夫说:“在上游6千米处还有一座桥,但从那里走要花费较多的时间,大概要12点半才能到达农场。”
康德又问:“如果我们经过面前这座桥,以最快速度什么时间能到达?”
车夫回答说:“最快也得用30分钟。”
康德跑到河边一座很破旧的农舍里,客气地向主人打听道:“请问你的这间房子要卖的话打算要多少钱?”
农妇大吃一惊:“我的房子这么破旧,您买它干什么呢?”
“你不要问我做什么,您愿意还是不愿意?”
“那就给200马克吧!”
康德付了钱,说:“如果您能马上从破房上拆下几根长木头,20分钟内把桥修好,我将把房子还给您。”
农妇从没遇到过如此慷慨的人,她对康德千恩万谢,并马上把两个儿子叫来,让他们按时修好了桥。
马车平安地过了桥,10点50分康德赶到了老朋友的家。
康德却没有提起为了准时赶到而买房修桥的事。
后来,彼特斯在无意中听那个农妇讲了此事,便深有感触地给康德写了一封信。信中说道:“您太客气了,还是一如既往地守时。其实,老朋友之间的约会,迟一些是可以原谅的,何况您还遇到了意外。”
一向一丝不苟的康德,在给老朋友的回信中写了这样的一句话:“在我看来,无论是对老朋友,还是对陌生人,守时就是最大的礼貌。”
有句美国谚语说:“失约就像向别人借钱不还一样。”诚实守信是待人接物方面一个重要的行为准则,在任何情况下都要努力按时践约。