每年11月的第四个星期四是美国传统的感恩节。在美国人的心目中，感恩节的重要性仅次于圣诞节。这是一个感恩的日子，人们按习俗前往教堂做感恩祈

感恩节的由来

从“五月花号”到“新英格兰”

感恩节的创立早于美利坚合众国的建立。十六世纪末十七世纪初，当北美洲的大部分地区还是处女地时，位于大西洋彼岸的英国正在进行轰轰烈烈的宗教改革运动。此时的英王詹姆士一世独尊国教，大肆打压其他的宗教。信奉加尔文教,不满国教的清教徒面对残酷的迫害，选择了出走。他们要寻找一个信仰自由之邦，维持按照自己的方式崇信上帝的'权力。刚被哥伦布发现不久的“新大陆”——美洲成为他们的首选。那里不但地域辽阔、物产丰富，而且很多地方还是未开发之地，没有国王，没有议会，也没有宗教审判。

1620年9月，清教徒的著名领袖布雷德福召集了102名同伴，登上了名为“五月花号”的木制帆船。他们怀着美好的憧憬，开始了哥伦布式的冒险航行。“五月花号”重180吨，长90英尺，原是一艘捕鱼的小船。而此时是一年中最不适合航行的季节，海上狂风大作，惊涛骇浪。“五月花号”就像一片树叶在巨浪中挣扎。经过近两个月的海上颠簸，他们凭着信仰与勇气终于看见了陆地的轮廓。在航海的途中仅有一人不幸死亡，但诞生了一个新生儿，这就使得到达美洲的人数仍然是102人。

新的家园在望。这时候，船却停了下来。大家集中到甲板上，围成一圈。自“五月花号”启航以来，人们一直在设想新世界的统治秩序。现在，他们决定将这个问题弄清楚之后再上岸。讨论十分激烈，但有权参加讨论的是船上的51名成年男子，妇女们只有旁听的份。最后，他们共同起草并签署了一份公约，公约的内容是：为了上帝的荣耀和基督教的进步，我们这些在此签名的人扬帆出海，并即将在这块土地上开拓我们的家园。我们在上帝面前庄严签约，自愿结为民众自治团体，为了使上述目的得以顺利进行、维持和发展，亦为将来能随时制定和实施有益于本殖民地的总体利益的公正法律、法规、条令、宪章和公职等，我们全体保证遵守与服从。这就是所谓的《五月花号公约》。这一份写在一张简陋纸上的契约从根本上否定了君权神授的理论，第一次从民众的角度阐述了国家权力的

今天，我们学习了《这片土地是神圣的》一文，通过学习，我感慨万分。我了解了在19世纪50年代，"华盛顿特区"的白人领袖想购买美国西北部的印第安人领地。本文是根据当时印第安人酋长西雅图的回信翻译的。

他在文中多次提到"你们一定要记住，这片土地是神圣的".这句话充分表现出了他对土地的珍惜与热爱。这封信让我感悟到：土地的神圣让西雅图为代表的印第安人尊敬自然，与万物和睦相处。其实，"神圣"的不应仅是"这片土地",而是整个大地！心存神圣的不应只是"我们这个民族",而是整个人类！提到印第安人的领地，我们周围的环境是得到了保护还是遭到了破坏？答案可想而知。

拿水资源来说，水资源是我们地球万物赖以生存的自然资源，也是非常宝贵的自然资源。但我们并没有珍爱。肥城的康王河周围本是绿草如茵，河水碧绿清澈，如今的她，已失去了往日的风采，周围臭气熏天，河水乌黑浑浊。经过学习这篇文章，我想大声疾呼：让我们一起来保护资源，善待每一寸土地，珍惜自然资源，保护我们的地球。

"这片土地是神圣的！"读完了这篇课文，我的心里一直回荡着这句话。西雅图酋长和这个民族的人们对这片土地的崇敬感染了我，让我开始以全新的态度，审视我脚下的'这片土地。

一堆堆扔在路上的垃圾，一辆辆排放不少尾气的汽车，一条条翻白肚皮的小鱼，一座座破烂的化工厂，零星几颗枯黄的小数。这，就是我们脚下这片土地的现状。可是几十年前，几百年前，这片土地是这样的吗？不，不是的。那时一定是青山绿水，柳绿花红。如果我们能像印第安人那样，视这片土地为神圣的，珍爱这片土地，就不会有这样的结局。"大地是我们的母亲。任何降临在大地上的事，终究会降临在大地的孩子身上。"这句话果真应验了。大地的皮肤被破坏，血液遭到污染，汗毛被砍伐，骨肉被开发，遮阳伞出现漏洞，我们人类不也感同身受吗？

这片土地孕育了我们，给了我们阳光、雨露。可以说，我们的一切，都是这片土地给于我们的，包括生命。她见证了我们的成长，给了我们美好的生活，可我们却是这样"回报"母亲的，实在不应该！我们不应该因为懒惰而随地乱扔垃圾，无视垃圾桶的存在；我们不应该为了获得大量的资源而鼠目寸光的大片伐木，这样是竭泽而渔，并不是长久之计。很快，地球就变的伤痕累累、乌烟瘴气。

目光短浅的人们啊，快醒醒吧！大地是我们全人类的母亲，我们应该做的，是孝敬母亲而不是破坏。这片土地对人来说，是神圣的，我们不能恩将仇报！印第安人把土地视为神圣的，他们热爱自然，与万物和谐相处。其实，"神圣"的不应仅是"这片土地",而是整个大地！心存"神圣"的不应只是"我们这个民族",而是整个人类！

人们，行动起来吧！未来地球的颜色，灰或绿，是由我们决定的。要记住，大地母亲的变化与我们息息相关，我们和母亲感同身受。

美国之父华盛顿

美国的首都是华盛顿，它位于大西洋岸的波托马克河畔。其实，在1800年以前，美国并没有这样一座城市，它是美国人民为纪念美国的开国元勋———乔治·华盛顿而专门建立的，由此可以看出他在美国人民心目中是多么崇高。

乔治·华盛顿1732年生于美国弗吉尼亚的威克弗尔德庄园。他是一位富有的种植园主之子，20岁时继承了一笔可观的财产。1753年到1758年期间华盛顿在军中服役，积极参加了法国人同印第安人之间的战争，从而获得了军事

华盛顿在随后的15年中经营自己的家产，表现出了非凡的才能。1774年，华盛顿被选为弗吉尼亚的一位代表去参加第一届大陆会议时，就已经成为美国殖民地中最大的富翁之一了。华盛顿不是一位主张独立的先驱者，但是1775年6月的'第二届大陆会议却一致推选他来统率大陆部队。他军事经验丰富，家产万贯，闻名遐迩;他外貌英俊，体魄健壮，指挥才能卓越，尤其他那坚韧不拔的性格使他成为统帅的理所当然的人选。在整个战争期间，他忠诚效劳，分文不取，廉洁奉公，堪称楷模。

华盛顿于1775年6月开始统率大陆军队，到1797年3月第二届总统任期期满，他的最有意义的贡献就是在这期间取得的。1799年12月在弗吉尼亚的温恩山，他在家中病逝。

1775年4月19日，波士顿人民在列克星顿打响了反抗英国殖民统治的第一枪，北美各州人民纷纷响应，轰轰烈烈的美国独立战争爆发了。在被任命为大陆军总司令时，波士顿义军正和那里的英军激战。华盛顿立即骑马出发，于7月3日抵达波士顿，他亲临前线指挥战斗，给英军以沉重打击。

在战争初期，美军打得非常艰苦，他们中的大多数人是临时招集来的农民，衣服破烂不堪，没有武器，没有受过正规军事训练，根本不像一支军队。另一方面，美军的后勤供应也极度的困难，士兵们经常吃不饱、穿不暖，有时一连五六天吃不到面包，只好吃马料，在寒冷的冬季，有许多士兵不得不赤脚行军。相反，他们的对手英军却装备精良，训练有素，后勤供应充足。所以，美军一败再败，纽约等要塞相继失守，到1777年9月，连首都费城也被英军占领，有些意志不坚的将领竟率兵向英军投降。在极端严峻的形势下，华盛顿始终忠于北美人民的独立事业，从来没有动摇过。他以非凡的才干，把原来自由、散漫，缺乏组织纪律和统一指挥的美军组织起来，在战斗中锻炼成长，逐步建立了一支强大的正规军。他鼓励美军士兵，号召他们为自由而战，指出：美利坚人是自由的，还是奴隶;我们的田产应当归自己，还是被劫夺、被毁坏;两条路，一条是勇敢地反抗，一条是驯服，正摆在独立军将士面前。他努力将各州团结、联系起来，共同作战。1777年10月，美军在萨拉托加大败英军，从而扭转了整个独立战争的局面。与此同时，为了孤立英国，美国又多方展开了外交活动，争取法国等国的援助。1778年6月，法国军舰开进美国，英军被迫从费城撤退，把主攻方向转向南方。1780年，英军把主力转移到南方港口城市约克镇。法国和美军两路并进，直逼约克镇。法军用海军封锁海港，切断英军海上补给线，断绝了英国军队退路，华盛顿则率部从正面猛攻。

1781年9月，英军统帅康华理率部上千余人向华盛顿投降，美国独立战争取得了最后的胜利。战争结束了，华盛顿时年51岁。他辞去军职，向部队告别。

1787年，制宪会议在费城召开。华盛顿作为制宪会议必不可少的人参加会议，并成为会议的主席。托马斯·杰斐逊称这次制宪会议是一群“神人”的聚会。在会议上，华盛顿竭尽全力用自己的威望和影响力，为代表们之间的相互沟通创造气氛，起到了平衡和协调的作用。最终所有代表都同意将行政权力赋予一人———美利坚合众国的总统。制宪会议取得了巨大的成功。

联邦宪法的通过，揭开了华盛顿人生中新的一页。当时人们都认为美国第一位总统非他莫属。选举团的选举说明了一切。同一天，代表们在各州的州府投票，不可能进行联络，但人们都投了他的票。于是，他成为美国历史上的第一位总统，第一位全票当选的总统，第一位没有任何党派身份的总统。获悉自己当选总统后，华盛顿表示：“我将下定决心，别无他顾，竭尽全力为民效力，以期能在适当的时机尽早解除这一职务，使我再次隐退，以便在惊涛骇浪之后，度过平静的晚年，以享天伦之乐。”

华盛顿渴望着自由自在的生活，希望安享自己的晚年。1797年3月3日，他等待已久的一天到来了，这是他担任公职的最后一天。他举行了一次庄重而热烈的告别宴会，最终结束了他的公仆生活。在人们的惋惜、痛苦和眼泪中，华盛顿平静地离开了政坛，回到他向往已久的家园———弗家山庄。他的退隐为美国总统的任期立下了不超过两届的先例。

与当时的其他美国领袖如托马斯·杰弗逊、詹姆斯·麦迪逊、亚历山大·汉密尔顿等相比，乔治·华盛顿缺乏创新的精神和深刻的思想。但是他比所有这些雄才大略的人物都重要得多。无论在战争还是和平期间，他在行政领导方面都起着至关重要的作用，没有他任何政治运动都不会达到目的。对美国的形成，麦迪逊的贡献是重大的，而华盛顿的贡献几乎可以说是不可缺少的。